In una dimostrazione di resistenza e capacità operativa, l’aereo spia U-2 Dragon Lady ha stabilito nuovi record durante un volo commemorativo per celebrare i 70 anni dal suo primo test, avvenuto il 1º agosto 1955.
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Secondo l’Aeronautica degli Stati Uniti, l’aereo è decollato dalla base aerea di Beale la notte del 31 luglio e ha percorso oltre 6.000 miglia nautiche sopra i 48 stati contigui, battendo il record di durata per la sua categoria: oltre 14 ore in volo. La missione, chiamata DRAGON70, ha reso omaggio alla storia del programma U-2, anche se non ha superato il primato di altitudine come inizialmente previsto.
Sviluppato durante la Guerra Fredda per missioni di ricognizione sull’Unione Sovietica, l’U-2 resta una risorsa chiave nell’intelligence militare, nonostante i piani per il suo ritiro entro il 2026. La sua capacità di volare oltre i 70.000 piedi e di trasportare molteplici sensori lo rende insostituibile in determinate missioni, come il monitoraggio del pallone spia cinese nel 2023.
Tuttavia, la sua vulnerabilità ai moderni sistemi di difesa aerea, specialmente in scenari di conflitto con potenze come la Cina e la Russia, spinge verso la sua sostituzione con tecnologie più avanzate.
La Dragon Lady, resa celebre dall’incidente del 1960 in cui Francis Gary Powers fu abbattuto sopra l’URSS, continua ad essere rilevante grazie alla sua versatilità. A differenza dei satelliti, l’U-2 può essere rapidamente riposizionato e restare in volo per ore su aree di interesse, incluse missioni interne come la sorveglianza del confine con il Messico.
Mentre l’Aeronautica statunitense valuta il suo futuro, il volo da record dimostra che, anche dopo sette decenni, questo leggendario velivolo sa ancora stupire.
Fonte: The War Zone | Foto: X @usairforce | @Beale Air Force Base. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione
#DYK: The U-2 “Dragon Lady” can fly to the edge of space! 🐲 🌎
The Air Force recently partnered with content creator @sameckholm to show what it takes to be mission ready at 70,000 feet. Link available here: 👇https://t.co/uu4BiPQE8a — U.S. Air Force (@usairforce) February 20, 2025
